2013년 6월 13일 7인조로 데뷔한 BTS(RM, 진, 슈가, 제이홉, 지민, 뷔, 정국)은 한국을 대표하는 최정상의 남자 그룹이자, 아이돌 그룹으로 성장하며 명실상부 ’21세기 팝 아이콘’이 되었습니다. 글로벌적으로 엄청난 인기를 얻으며 전설적인 기록들을 달성하였으며, 달성 중인 방탄이 기록하고 있는 의미 있는 역사들을 연도별로 살펴 보았습니다. 시작에 앞서 BTS은 2013년 6월 13일, ‘학교 시리즈’ 데뷔 싱글 ‘2 COOL 4 SKOOL’로 데뷔하였습니다.
방탄소년단은 데뷔 후 약 1년 만인 2014년 10월, 첫 단독 콘서트를 거행하게 되었습니다. 당시 방탄은 ‘BTS 2014 LIVE TRILOGY : EPISODE Ⅱ. THE RED BULLET’란 타이틀로 서울 광진구 예스24 라이브홀에서 사일간 공연을 해 총 6000여 명의 팬들과 만났습니다. 데뷔 2년차에는 월드투어도 돌게 되었는데, 2014년부터 2015년까지 해당 투어로 일본 고베·도쿄, 필리핀 마닐라, 싱가포르, 태국 방콕, 대만 타이페이, 말레이시아 쿠알라룸푸르, 호주 시드니·멜버른, 미국 뉴욕·댈러스·시카고·로스앤젤레스, 멕시코 멕시코시티, 브라질 상파울루, 칠레 산티아고, 홍콩 등을 돌며 본연의 진가를 보여주기 시작하였습니다. 이와 같은 전진은 해외 스타디움을 호령 중인 방탄소년단의 창대한 첫 시작이라 할 수 있습니다.
방탄소년단의 빌보드 1위 달성과 대상
방탄소년단은 2017년 빌보드에서 K팝 아티스트 처음으로 시상에 성공하며 또 한 번의 큰 터닝 포인트를 맞게 되었습니다. 방탄은 그 해, 5월 21일(현지시각) 열린 ‘2017 빌보드 뮤직 어워드'(BBMAs)에 참석해 저스틴 비버, 셀레나 고메스, 아리아나 그란데, 션 멘데스 등 전세계적인 팝스타들과 어깨를 나란히 하면서도 그 들을 제치고 ‘톱 소셜 아티스트’ 부문을 시상하는 쾌거를 이룩하였습니다. 특히 이 부문은 2011년 처음 생긴 이후 6년 내내 저스틴 비버가 수상해왔으며, 수상자를 시상식 무대에서 호명한 것은 방탄소년단이 처음이라 큰 화제를 모았던 장면 이었습니다.
방탄소년단은 2018년 5월 18일 발매한 정규 3집 ‘LOVE YOURSELF 轉 Tear’로 미국 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’에서 첫 1위를 차지하게 되었습니다. 이로써 BTS은 한국 가수 최초이자 아시안 앨범 최초 ‘빌보드 200’ 1위 앨범이란 세웠습니다. 2006년 이후 영어가 아닌 외국어로 된 앨범 중 최초 1위 기록이기도 하였는데, ‘FAKE LOVE’ ‘Airplane pt.2’ ‘Anpanman’ 등이 수록된 이 앨범은 이 차트에서 15주간 차트 진입을 기록하며 장기 흥행에 성공하게 되었습니다.
방탄소년단은 2022년 5월 31일, 한국 아티스트 최초로 백악관을 예방해 조 바이든 미국 대통령과 담소를 나누는 시간을 가졌습니다. 백악관은 ‘아시아계 미국인·하와이 원주민·태평양 도서 주민(AANHPI) 유산의 달’을 마무리하는 차원에서 방탄을 초청했고, 멤버들은 바이든 대통령과 아시아계 대상 흉악범죄와 포용, 최근 바이든 대통령의 방한 등 많은 주제로 이야기를 나누었습니다. 이는 실시간으로 생중계돼 전 세계인들의 공감과 환영 얻게 되는 계기가 되었으며, 국내를 뛰어 넘어 해외에서 가장 영향력 높은 최고의 가수라는 칭송이 받기에 충분한 엄청난 행보가 아닐 수 없었습니다.
